Ätherische Öle werden aus Pflanzenmaterialien gewonnen und nicht synthetisch hergestellt. Sie sind die Duftstoffe der Pflanzen.

Über die Anwendung von Salbenölen und Räucherungen wird bereits im Alten Testament gesprochen. In Italien und Frankreich hat sich durch die Parfumherstellung die Bedeutung der ätherischen Öle verstärkt, und Anfang des 20. Jahrhunderts wurde die Heilkraft ätherischer Öle von dem französischen Chemiker Rene-Maurice Gattefosse für die moderne Medizin wieder entdeckt. Heute ist die Aromatherapie eine anerkannte Naturheilmethode.

Parallel dazu hat sich in der Krankenpflege die Aromapflege entwickelt. Die Pflege mit ätherischen Ölen soll in erster Linie die Selbstheilungskräfte des Patienten anregen.

Die ätherischen Öle können über den Geruchssinn oder aber über die Haut und die Schleimhaut wirken. Ihre Wirkungen und Zusammenspiel sind so vielfältig wie die vorkommenden Pflanzen in der Natur.

Duftbegegnung
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